Emma Goldman, ailesinin küçük bir han işlettiği rusya’daki bir yahudi gettosunda 1869′da doğdu. onüçyaşındayken, ailesi st. petersburg’a taşındı. bu tam da alexander ii’nin suikaste uğradığı ve siyasi baskıların yaşandığı bir dönemdi. yahudi topluluğu bir kıyım dalgasıyla karşı karşıyaydı. zamanın ciddi ekonomik güçlükler, st. petersburg’a taşınmasından altı ay sonra emma goldman’ın okulu bırakarak fabrikada çalışmaya başlamasına neden oldu.
